只有自由的人才能发现并热爱真理，不自由的人是没能力发现真理的。

撰文 | 李侠（上海交通大学科学史与科学文化研究院）

目前，2024年度的诺贝尔自然科学奖已经全部公布。虽然在奖项揭晓前，依然如往年一样，大家的媒体上不时可见一些对什么中国人或华人有机会榜上有名的猜测，但最后获奖的七名科学家里没期待的中国面孔，大家对如此的结果其实也并不感到意料之外。毋庸讳言，大家与世界科技顶尖水平是有一段距离的，对于这种差距，大家想了解在创造科学奇迹的拼图上，中国到底缺点什么？

尽管有少数诺贝尔奖所颁发的科学工作存在争议，但整体上仍旧可以一定地说，大伙公认，诺贝尔奖成就代表了科学上的重大突破。把这类重大突破看做是科学奇迹应该没多少疑义，那样这类奇迹是怎么样产生的呢？对此大家可以对支撑科学产出的常规模式的构成要件逐一做剖析，看看大家在科研产出的拼图上到底缺什么？这种简单分解还原的办法能够帮助大家从对比中找到影响科研产出的真的问题。重大突破级成就只占海量科研产出中的极少部分，它的出现对于支撑条件的需要相当苛刻。

已有些研究已经充分证明，科学产出对支撑条件是高度敏锐的，当基础支撑条件不拥有的时候是非常难有好的科学表现，更遑论有科学奇迹的产生。纵览人类历史上的重大科学发现都是在条件相对丰裕的地方做出来的，几乎没例外。与其临渊慕鱼，不如退而结网。基于对科技进步史的考察，大家可以把支撑科研产出模式的要件分解为五大模块，即资源（人、财、物）、积累、传统、文化与自由度。以往大家对科技产出的剖析大多集中在对可见的资源要点的投入-产出剖析上，如有多少RD研究职员、有多少科研投入，有多少先进仪器设施等，这类也是科技管理部门与政策拟定者们最乐意践行的量化指标，这点当然尤为重要，但仅有资源投入对于科学奇迹的产生来讲还是远远不够的，不然那些富裕的中东石油国家早就是世界科学中心了，在笔者看来，支撑科研奇迹发生背后的那些隐而不显的要件才是当下中国最需重视与解决的，而且，这五种模块的不同排列组合，也塑造了当今世界上主要科技大国的不同科技进步模式与路径。

常识积累程度决定了科技产出的最低基准线。一个国家或区域的常识积累量越丰富，越容易得到历史积累的馈赠，那样这个地方的大家的认知水准就会比较高，其创造力也就会更强。笔者常常用古希腊文化的丰富性来讲解近代科学在欧洲兴起是什么原因，譬如牛顿在提出万有引力定律时遇见的超距用途难点时，为知道决万有引力在空间中是怎么样传递的，他借用了亚里士多德的以太学说，觉得宇宙空间充满了无色透明的以太，万有引力就是通过这个以太传递的。虽然后来科学家们证明以太并没有，但这个本体论假设就好似几何学中为知道决问题所画的虚线一样，虽然没有但非常不错地帮助牛顿解决了那个划年代难点。

由此可知，常识积累越丰富，越有益于常识产出，反之亦然。大家常常聊到日本的诺奖计划：将来50年产生30个诺奖，时间刚过半而任务则完成了三分之二，之所以有这个奇迹，是由于日本的常识积累比大家丰富，日本经过明治维新（1868年）将来，全盘同意西方模式，晚清在洋务运动中则使用中体西用的限制型常识积累模式，致使在常识积累速度与水平方面都比日本表现差，而且这种模式一直延续到目前，所以日本的科技表现比大家的要好不少。改革开放以来，特别是新世纪以来，中国很大地加快了常识的积累速度，然而历史欠账太多，非一朝一夕就能彻底完成常识积累的华丽转身，总体而言，中国在科学常识的积累上还有待进一步提升，这种隐性差距在大家参与国际角逐中就渐渐显露出来。现在年诺贝尔物理学奖与化学奖的获奖工作，都与AI有关，而标志AI范围最高收获的图灵奖，截至2023年底共有77名获奖者，其中美国有55名科学家获得图灵奖，占比高达七成多，再加上几乎所有要紧的AI大公司都在美国，美国在这个范围领先也就是水到渠成的事情。这样来看，常识积累对于革新具备要紧用途。

作为默认的伦理框架，传统具备对人的行为有强规范与引导用途。拥有科学传统的区域，可以比较容易达成对于科研议题的共识，所有仅需按部就班运行就能，不会被瞎指挥等荒腔走板行为所误导，传统的力量就是它是过往经验的总结，一旦形收获具备稳定性与抵抗社会原因干扰的功能。久而久之，科研传统明确与明确的区域，学习本钱比较低，成熟的规范也能很大地减少科研行为中的不确定性，这类规范优势最后促成该地成为科研产出的富饶之地。遗憾的是，大家的科学传统历史并不久远，不少东西还需要学习与沉淀，致使大家比发达国家在这方面要付出更多的试错本钱，进而大体上影响了大家的科研产出数目与水平，如科研不端行为时有发生就是这样的情况的极端表现。

文化构成了科研生态环境的底层逻辑。科学社会学家默顿曾指出，十七世纪英国的清教主义所传递的精神风韵与伦理规范直接促成了英国科学革命的爆发，科学奇迹频繁涌现。而且后来有愈加多的研究证明，大凡信奉清教/新教的国家的总体科研表现要比信奉天主教的国家要好。这是文化促进科学进步的经典案例，相反，假如一国的传统文化中缺少与科学相适应的精神风韵与伦理规范，直接把生活层面的庸俗实用主义精神风韵套用到科技范围，其内在的缺点自然就会带到科技范围，致使对科学中的无用研究（离得远远的生活的研究）被无情忽略，这也是目前国内学者们积极推进科学文化建设是什么原因所在。

自由是所有革新行为的灵魂。自由度高的区域革新能力就比较强，反之亦然，纵观世界科技进步史，概莫能外。之所以这样，是由于自由与科学探索的核心旨趣高度一致，大家都知道，科学探索是追求真理的过程，而真理与人的存在状况息息有关，这也是20世纪哲学的一个伟大发现：真理标志着存在者的自由。换言之，只有自由的人才能发现并热爱真理，而不自由的人是没能力发现真理的。自由从哪儿来？自由是规范安排的产物，这就需要规范捍卫它的美德，打造一种自由宽松的环境，为革新扫清障碍。物理学奖无疑是诺奖中最硬核的一类，历史上曾有六位华人科学家获得该奖，无一例外，他们做出要紧学术成就时都处在一种宽松自由的环境下。

短期来看，尽快给科研职员松绑，让科研职员回归主业，从各种冗杂的文山会海中解放出来，毕竟常识生产是时间的函数。有研究显示中国科研职员的有效时间被杂事占用比率远高于海外科学家，这就无形中致使中国科学家需要用额外的时间来把这个亏空补上，这不只导致中国科学家比海外科学家更辛苦，而且还导致整个社会精力的浪费。冗杂的文山会海不但占用有效时间，还会致使个人自由的损失。

综上，在中国常识生产的拼图上，大家的最大优势在于资源投入，第二，因为中国科技体量与规模超级庞大，只须静下心来，在常识积累方面大家具备别的国家所不具备的优势，这块弱点非常快就会赶上。新世纪以来，大家的科研传统也在迅速构建与迭代，文化模块也在持续更新中，相对而言自由度缺少的弱点应该下大力气去尽快补齐，释放规范红利。从这个意义上说，中国科技只须把这几块偏弱的拼图进一步健全，假以时日，科学奇迹在大家这里频繁涌现也就是意料之中的事情。毕竟今年物理学和生理学的诺奖成就都是上个世纪80、90年代做出来的，滞后30余年，假如大家能尽快把科技拼图拼好，也用三十年时间作为标尺，那样从新世纪初到2035年将是大家检验拼图结果的时候。

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Tags：科学家